Meillä jokaisella on kokemuksia ihmissuhteista. Ihmissuhteet perustuvat tunteisiin ja tarpeisiin, luottamukseen ja toisen arvostamiseen sekä yhteisiin kokemuksiin. Kokemukset voivat olla positiivisia luoden tukea, turvaa ja iloa tai sitten kuormittavia, jolloin ilmassa leijailee ristiriitoja, riitoja sekä etäisyyttä. Ihmissuhde on kahden tai useamman ihmisen välistä vuorovaikutusta. Tällaisia suhteita ovat esimerkiksi perhe - ja ystävyyssuhteet, työkaveruus, parisuhde tai seksisuhde.
Oikeus tunteisiin on yksi terveen ja kunnioittavan
ihmissuhteen peruspilari. Tarkoitan, että kaikilla osapuolilla on vapaus ja
lupa kokea, tunnistaa ja ilmaista tunteitaan ilman, että niitä vähätellään,
kielletään tai torjutaan. Liian usein opimme jo lapsuudessa peittämään tai
välttelemään tunteitamme. Vanhan kansan sanonnat: miehet eivät itke, kestä
kuin mies, älä ole noin herkkä, tai älä välitä, ovat hyvin vahingollisia
ilmaisuja tukahduttaen tunteemme. Tällaiset viestit lapselle saattavat johtaa
siihen, että aikuisena olemmekin peruskysymyksen äärellä, onko minulla lupa
tuntea näin?
Tunteet itsessään eivät koskaan ole väärin. Ne kertovat
meille tärkeää tietoa omista tarpeistamme, rajoistamme ja arvoistamme.
Esimerkiksi mustasukkaisuus voi kertoa tarpeesta turvallisuuteen, viha rajojen
ylittämisestä ja suru siitä, että jokin merkityksellinen on menetetty. Kun
hyväksymme tunteemme, voimme oppia kuuntelemaan itseämme paremmin ja syvemmin. Tunne
on aina totta hänelle, joka sitä kokee. Vaikka sen taustalla voi olla
väärinymmärrys tai vanha haava, itse tunnetta ei voi kieltää tai mitätöidä.
Kun opimme tunnistamaan ja sanoittamaan tunteitamme,
pystymme myös paremmin näkemään toisen näkökulman. Tunneäly ei ole pelkkä
taito, vaan suhteen liima: se vahvistaa luottamusta, vähentää väärinymmärryksiä
ja lisää läheisyyttä. Tästä syystä tunnetaitoja pitää opettaa lapsille ja nuorille. Tunnetaitojen oppiminen on koko elämän mittainen matka,
koska tässä emme ole koskaan valmiita.
Terveessä suhteessa kaikki osapuolet saavat tilaa
tunteilleen. Tämä ei tarkoita jatkuvaa täydellistä ymmärrystä, vaan ennen
kaikkea halua kuunnella sekä keskustella. Pieni ele voi olla toiselle hyvin merkityksellinen luoden suhteeseen turvaa ja luottamusta. Keskustelussa pieni ele voi olla, auta minua ymmärtämään sinun ajatustasi tai ymmärrän, että
sinusta tuntuu tuolta. Tunteiden validointi ei tarkoita samaa mieltä olemista,
vaan toisen kokemuksen arvostamista.
Oikeus tunteisiin ihmissuhteissa tarkoittaa oikeutta olla
kokonainen ihminen kaikkine puolineen. Saanko olla tässä suhteessa kokonainen,
on kysymys, joka voi olla tarkistus suhteen laadusta. Jos tunnet jatkuvasti, että
sinun täytyy piilottaa osia itsestäsi tullaksesi hyväksytyksi, suhde voi olla
epätasapainossa. Turvallisessa suhteessa ei tarvitse olla vain iloinen, reipas
ja helppo, vaan saa olla myös haavoittuva, vihainen ja keskeneräinen. Tunteet
eivät ole uhka ihmissuhteelle tai -suhteille, niiden tukahduttaminen on.
